Madrid, 10 abr (EFE).- La manifestación convocada por los sindicatos como colofón a la jornada de huelga en protesta por la guerra de Irak ha comenzado pasadas las 19.15 horas en la calle de Alcalá, aunque desde casi una hora antes, miles de personas se congregaron en las inmediaciones de la plaza de La Cibeles.

Tras una pancarta con el lema "Paremos la guerra contra Irak", se han situado el secretario general de UGT, Cándido Méndez, otros dirigentes sindicales, así como los candidatos del PSOE e IU al Ayuntamiento y a la Comunidad de Madrid.

El secretario general del PSOE, José Luis Rodríguez Zapatero, y el coordinador general de IU, Gaspar Llamazares, participan en la marcha unos metros por detrás de la cabecera.

Junto a ellos, se encuentran el secretario general de CCOO, José María Fidalgo, quien, arropado por varios dirigentes socialistas, tuvo que escuchar al inicio de la manifestación algunos gritos de "esquirol" por la decisión de este sindicato de no sumarse a la convocatoria de la huelga de dos horas por parte de UGT.

En una segunda pancarta, están los miembros de la plataforma de "Cultura contra la Guerra", entre los que figuraban los directores de cine Pedro Almodóvar, Imanol Uribe y Montxo Armendáriz.

La manifestación se desarrolla en una ambiente festivo y con numerosas pancartas con el lema "No a la guerra", símbolos de paz y entre los distintivos sindicales, aunque predominan los de la UGT hay también otros en representación de CCOO y de la CNT.

Cándido Méndez, se mostró satisfecho de la respuesta ciudadana a la convocatoria, y afirmó que pone fin a una jornada de huelga que ha tenido una dimensión laboral "pacífica y multitudinaria" y cuyo seguimiento cifró en una media del 70 por ciento.

José María Fidalgo aseguró que la sociedad española "ha vuelto a demostrar que el presidente del Gobierno -José María Aznar- está aislado, no sólo en el Parlamento, sino por el 90 por ciento de los ciudadanos que está en contra de su implicación en esta guerra".

También explicó que una vez que no ha logrado poner fin a la guerra, lo importante es "conseguir que retorne pronto la legalidad internacional". El cineasta Pedro Almodóvar justificó su presencia en la manifestación como muestra de apoyo a "todas las personas que están diciendo que abominan y maldicen la guerra", la cual consideró que "nunca tiene sentido".

Almodóvar, en declaraciones a los periodistas, afirmó que el debate ahora debe centrarse en cómo reconstruir Irak y en cómo "se le devuelve al pueblo iraquí la soberanía".